据新加坡《联合早报》网站3月1日报道,在免税店购物已是中国游客赴韩的固定节目,大规模涌入的中国游客近年助推了韩国免税产业的繁荣。据韩国免税店协会统计,2016年,韩国各大免税店的总销售额突破8万亿韩元,较2012年的3.65万亿韩元大涨142%,其中绝大多数来源于中国游客,乐天免税店去年第一季度的销售额中,就有70.8%由中国游客贡献。
不过,在韩国乐天集团同意给韩美提供"萨德"反导系统的最终部署地,严重激怒中国之后,包括乐天在内的韩国免税店能否持续过往的繁荣景象,甚至韩国旅游业是否会受到冲击,都是未知数。
2016年,韩国接待外来游客超1500万,中国游客占据了半壁江山,总人数达806万人次。韩国观光社的一份报告中指出,2015年,中国游客在住宿、交通、购物等方面给韩国带来的综合经济效益高达220亿美元,约占韩国GDP的1.6%。
报道称,中国网民正在发起"抵制乐天"、"抵制韩国艺人和产品"的呼吁。一名网民宣布,他已取消夏天去韩国旅游的计划,且不再购买任何韩国品牌商品,也有人扬言不会再去乐天超市购物。
不过,也有网民指出,除非政府层面直接封杀,否则民间发起的"抵制韩货"难成大气候,这从当年的"抵制家乐福"、"抵制日货"可见一斑。
报道称,作为韩国第五大企业,乐天进入中国市场已有20多年,目前在华业务涵盖食品、零售、旅游、石化、建设、制造、金融、服务等领域,在中国有超过100家超市,五家百货商店,并且正在建设工厂和乐天世界大型购物中心。
而乐天在中国的麻烦才刚开始,它在沈阳的地产项目近期被叫停、北京一家乐天超市因"发布违法广告"被罚款。