据“中央社”21日报道，人类演化进展的重大里程碑——石器的出现，远比先前所知年代还要久远。科学家指出，肯尼亚沙漠发现330万年前的石器，可见早在智人出现之前，远古祖先就已懂得制作石器。
报道称，科学家在肯尼亚西北土卡纳湖(Lake Turkana)附近的沙漠荒原发现有330万年历史的石器，包括可能是要从动物尸体上切下肉时使用的锋利石片，还有可能用以敲开坚果或块茎的简单粗糙锤子。
上述工具比过去发现类似石器的年代早70万年，也比目前已知最早的智人化石还早50万年，也就是说，这些工具可能是更原始的人类制作。
纽约州立大学石溪分校考古学家哈曼说：“从像黑猩猩那样只用天然的工具，转变到刻意用石头制造特殊工具，显见我们祖先在认知能力上的进展。”
现今人类的人属“智人”约在距今20万年前出现，最早的智人出现在280万年前。在智人之前，还有多种较类似猿猴的人类。
学者长久以来的推定是，制作石器是智人特有的能力，但这项发现却显示，更古老的人类已拥有制作这类工具所需的认知跃进。
