港剧《流氓大亨》中，吴启华饰演反派钟伟舜
不过，吴启华怎么也想不到，以饰演反派开启表演之路后，还有一条很长的“反派路”在等着他，连让他走红的作品都是港剧《流氓大亨》中坏事做尽、冷血残忍的钟伟舜。“《流氓大亨》播出后收视率破了纪录，观众都很爱看。我倒不觉得自己演得怎么样，主要是剧本写得好，万梓良、郑裕玲在现场给了我很多建议。”吴启华回忆，剧里的坏事基本全是钟伟舜在做，他也成了观众心里的“眼中钉”。因为观众入戏太深，吴启华说，当时只要上街就会被陌生人骂，质问他“做人怎么可以这样”，“我当时心里还是蒙的，就想着要不要这样？我只是在演戏而已（笑）。”
不喜欢“做坏人”
为等一个正面角色，宁愿不接戏少挣钱
尽管遭到无数观众“误解”，但因为反派演得太过深入人心，吴启华也成为很多监制、导演心中反派角色的最合适人选。那段时间，找到他的几乎都是邪恶奸角，无论是与梁朝伟、陈玉莲合作的港剧《大运河》里的暴君杨广，还是电影《跛豪》里的阿明、周星驰电影《九品芝麻官》里的方唐镜，无一例外都是观众心中的经典恶人形象。
周星驰电影《九品芝麻官》中，吴启华饰演状师方唐镜
“其实，我真的特别不喜欢演反派，但这些都是机会，那时候也没有办法拒绝。但就个人来讲，我很难过自己内心的那一关，从头到尾我就不喜欢‘做坏人’，每天到了片场就想尽办法做坏事、害人、杀人，做的都是让我不开心的事。哪怕这是在演戏，我都不太愿意。”
他认为，表演应该选择自己喜欢的、让自己有认同感的角色。他甚至一度执拗到“宁可少拍不挣钱，也要等到自己喜欢的角色”。《九品芝麻官》后，吴启华为了等来正面角色，决定不再出演反派。那两年，无戏可拍的他，生活变得异常拮据。尽管日子清苦，好在他的内心更加沉静、踏实，也会觉得朴素的生活挺好。
终于，他遇到了港剧《900重案追凶》，有了人生第一个正面角色。
吴启华在港剧《900重案追凶》中饰演警察王一正
好角色源于好剧本
谁演《妙手仁心》程医生，都能成经典
因为《900重案追凶》中的精彩表现，吴启华得到了监制邓特希的赏识，于是有了后来的《壹号皇庭5》以及他最重要的一个角色——港剧《妙手仁心》里的程至美。
外界形容，程至美一出，彻底给吴启华“开辟”出一条血路，他可以在这条戏路上一直走下去。他不单医术高明，而且性格随和，做事认真有自信，对感情专一，迷倒了不少观众，也让吴启华斯文、正气、可靠的形象广为流传。即使过了再多年，观众看到他也能喊出这个角色名，甚至把这位医生称为“人间理想”。
港剧《妙手仁心》系列中，吴启华饰演程至美医生 （右为蒙嘉慧）
对于塑造经典，吴启华一向谦虚，他将功劳归功于剧本，甚至笑言“谁去演程至美应该都能成为经典”。但外界从不吝啬对他的赞赏，“其实，每个角色我都会想很多，哪怕没有完整的剧本，没有详细的框架，我必须把来龙去脉想清楚，再给角色加入自己的理解。做演员需要将自己带进角色，一定要了解他，设身处地思考，他遇到什么事情会怎么想，会怎样做，无论什么角色，投入进去，是最重要的。”
如果说好的演技总能在影史上留下点儿什么，他从未让人失望过：“很多人问我演戏好有什么绝招，对于这个评价我不敢当，但我清楚自己不喜欢‘演’，只是尽力用真实的感情和感觉表达出我的感受，这就是我演戏的方法。”
